در گذشته کوچ یکی از کارهایی بود که اقوام و ایلات انجام می دادند ، آن ها از ییلاق به قشلاق می رفتند و چادر می زدند، جای زدن چادر برای خودش یک هنر محسوب می شد، باید مکانی را انتخاب می کردند که موقع باران یا طغیان رودخانه نم به زمین نرسد و خوابیدن را دشوار نکند ، عده ای که بسیار در این مورد احتیاط و توجه می کردند ، کسانی بودند که ریسک و خطر کمتری می کردند ، همین موضوع ضرب المثلی را ساخته که براساس آن آدم های با احتیاط را توصیف می کنند ، کسانی که این کار را با یشترین دقت انجام می دهند تا کمترین ریسک را داشته باشد.
دو معنی و مفهوم کلی برای این ضرب المثل میتوان گفت:
این ضرب المثل برای فردی استفاده می شود که ساده نیست و بسیار آدم سیاستمداری است و به آسانی گول نمیخورد. می گویند نگران برادرت نباش او جایی نمی خوابد که آب زیرش بره.
همینطور از این مثل به عنوان کنایه میتوان استفاده کرد که به معنای توجه و احتیاط کردن فردی در انجام کارها. یعنی کسی که در حال انجام دادن معامله یا چیزی باشد و به راحتی گول نخورد و کلاه سرش برود.
هنگامی به کار برده می شود که فرد خیلی زرنگ و با احتیاط است و در انجام هر کاری توجه لازم را به کار می‌برد و نمی‌گذارد که فریب بخورد و در اینجا ضرب المثل طرف جایی نمی خوابه که زیرش آب‌بره گفته می‌شود و همه ما منظور این ضرب المثل را به خوبی درک میکنیم .
هنگامی که یک شخص با کسی طرح دوستی می ریزد که برای او سود نیز داشته باشد این ضرب المثل هم استفاده می‌شود.
